斯坦利·莫里森(Stanley Morison)在《THE ROMAN ITALIC & BLACK LETTER bequeathed to the University of Oxford by Dr.JOHN FELL》（牛津大学出版社，1951）一书中，以此段文字作为FELL系列字体的开篇描述：”牛津印刷坊拥有英格兰现存最古老的刻刀与字模母版。这些材料不仅备受珍视，更被实际投入生产；由此铸出的字形至今仍用于书籍及其他印刷品的排印。”
该系列的法理渊源可追溯至约翰·费尔(John Fell, D.D.)的遗愿。他于1686年7月10日辞世，享年六十一岁，时任牛津主教兼基督堂学院院长。自1668年起，费尔倾注毕生心血在牛津筹建一座“学术型印刷所”，凭借顶尖设备为后世出版流程确立了极高的行业标杆。
他曾致信同仁指出：”事业成功的基础在于精耕细作，而我确信单凭英国本土的字形无法满足这一要求”（1672年12月2日）。为此他开始系统引进海外资源，主要采购渠道涵盖法国、荷兰与德国。与此同时，费尔亦决定在其内部工坊启动自主刻字项目。
彼得·德·瓦尔佩根(Peter De Walpergen)受聘为其专属铸字匠人。哈里·卡特(Harry Carter)于《THE FELL TYPES. What has been done in and about them》（牛津大学出版社，1968）中考证：”他生于法兰克福美因河畔，系安特卫普新教难民后裔。1671年加入荷兰东印度公司后赴爪哇履职。其笔画结构中流露的拙朴感，印证了他大概率未曾接受过专业的刻刀训练。”
约翰·费尔将核心字块的雕刻工作交予后者，涵盖Great Primer Roman与Italic、Double Pica Roman与Italic、French Canon Roman与Italic以及Three Lines Pica Roman。德·瓦尔佩根进一步补刻了配套字符，以保障整体视觉的和谐。莫里森评述道：”这套大号费尔字体的设计难以被单一标签定义，亦难言完美契合现代审美。它与十七世纪下半叶的荷兰版画存在明显的风格交集，尤其呼应了Elsevier寡妇字谱中归于克里斯托弗·范戴克(Christoffel van Dyck)名下的大尺寸样本；但德·瓦尔佩根在横竖笔画的粗细反差上更为激进，且造型中保留的粗粝质感是范戴克所不具备的。”
1686年费尔逝世后，遵照其遗嘱指示，整座字模库被无偿移交至牛津大学。莫里森记录称：”这批包含‘刻刀、字模母版与铸字机械’的核心资产均由费尔团队重金购置并统筹。其执行者严格恪守了‘集中保管’的遗命。牛津大学管理层与学界同仁恪尽职守，有力捍卫了学术出版的传统脉络，使这套庞大而完整的资产得以延续至今。”
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